Шахматный турнир «Полярный гамбит» собрал более сотни участников не только из Мурманской области, но и других городов России: из Москвы, Санкт-Петербурга, Архангельска, Нижнего Новгорода, Великого Новгорода.

Светлана Наумова, министр спорта Мурманской области: «Наш турнир региональный, но с такими большими амбициями всероссийского турнира. Я уверена, что у него большое будущее».

Андраник Мусатян, председатель Федерации шахмат Мурманской области: «Наши спортсмены Мурманской области могут поиграть с серьёзными игроками страны. Они могут поиграть с мастерами ФИДЕ, могут поиграть с серьёзными ребятами и поднять свой уровень».

Например, 12-летний Максим Немкин приехал из Нижнего Новгорода. Мальчик решил поиграть и показать себя, он нацелен на победу. Максим мечтает о спортивной карьере.

Максим Немкин, участник турнира «Полярный гамбит»: «Поиграть в шахматы, опыта набраться и попытаться выиграть что-нибудь. Хотя бы в десятку залезть».

А мурманчанка Мария Олейник пришла вспомнить былое. Она впервые участвует в турнире «Полярный гамбит». В детстве девушка любила шахматы и даже побеждала на соревнованиях, но повзрослев, из-за работы бросила спорт. Сейчас Мария вновь решила попробовать свои силы. Признаётся, что шахматы – больше, чем просто игра.

Мария Олейник, участница турнира «Полярный гамбит»: «По большому счёту игра в шахматы – это игра, в которую мы играем каждый день. Принятие решений в игре, как и в жизни. Поэтому, это очень близко каждому, кто сталкивается с проблемами решения вопросов в настоящей жизни».

Первый день турнира играли в блиц. Сразиться с участниками решили и именитые игроки. Три гроссмейстера приехали на «Полярный гамбит». Евгения Овод и Евгений Левин из Санкт-Петербурга уже не в первый раз играют в Заполярье и высоко оценивают подготовку наших шахматистов.

Евгений Левин, гроссмейстер: «По тому, какие знакомые лица я наблюдал в зале, могу сказать, что состав будет вновь представительный. Вместе с тем обеспечена и массовость участников - мы видим представителей разных возрастных категорий и большое количество игроков. Думаю, нас ждёт интересная борьба».

А третьей приглашенной гостьей стала любимая шахматистка Заполярья Валентина Гунина. Девушка не только приняла участие в игре, ей также выпала честь сделать первый ход, который ознаменовал начало турнира. Спортсменка призналась, что рада возвращаться на малую родину.

Валентина Гунина, гроссмейстер, заслуженный мастер спорта России по шахматам: «Я всегда люблю быть в Мурманске. И вчера пока ехала на такси из аэропорта, такие воспоминания нахлынули. И когда через окно слышу, как чайки кричат, – это ностальгия. И турнир сильный. Хотелось бы, чтобы было больше турниров, я бы почаще приезжала».

Призовой фонд турнира составил 250 тысяч рублей. Это весомый стимул для шахматистов.