На военном аэродроме в гарнизоне палубных лётчиков Северного флота Североморск-3  состоялась церемония присвоения почётных имён лётчиков-героев двум самолётам Су-33. Со знаменательным событием морских лётчиков поздравил командующий Краснознаменным Северным флотом адмирал Николай Евменов.

Именами Феоктиста Матковского и Тимура Апакидзе названы военные самолёты. Торжественная церемония была приурочена к празднованию 45-й годовщины со дня образования корабельного истребительного Краснознаменного Смоленского авиационного полка имени дважды Героя Советского Союза Бориса Феоктистовича Сафонова. Лётчикам этого полка суждено было стать первыми в советских, а затем и в российских войсках, кто осваивал полёты с палуб авианесущих кораблей.

- Полк уникальный. Впервые полковник Феоктист Матковский сформировал этот полк, - вспоминает Николай Евменов, командующий Северным флотом. – Он впервые посадил самолёт на палубу авианесущего крейсера «Киев», впервые Тимур Апакидзе продолжил эти традиции и впервые посадил самолёт на палубу авианосца «Кузнецов». Он первым был удостоен звания Героя Российской Федерации среди военно-морских лётчиков.

Героями по праву можно назвать и лётчиков, которым приходится решать боевые задачи в наши дни. Одними из первых они получили уникальный опыт ведения боевых действий с палубы авианесущего крейсера вовремя решения задач по борьбе с международным терроризмом в Сирии. В настоящее время палубные лётчики Северного флота единственные в мире, кто имеет реальный опыт применения палубной авиации в высокоширотных районах за Полярным кругом. На вооружении полка состоят тяжёлые палубные истребители четвертого поколения Су-33. Здесь помнят и чтят героев, которые отдали свои жизни во имя мирного неба.

Помимо командования в церемонии приняли участие  ветераны морской авиации,  родные и близкие прославленных лётчиков, их сослуживцы и  юнармейцы.